Van Puerto Piramides rijden we in rustig tempo langs de kust van Argentinië naar Rio Gallegos en van daar terug naar Punta Arenas, start- en eindpunt van onze Patagonië 2023 trip. Onderweg bezoeken we een aantal interessante locaties aan deze kust.

Zuidwaarts langs de kust van Argentinië

Vanaf Puerto Piramides naar Rio Gallegos is een afstand van ruim 1300 kilometer. De snelste route is de Ruta Nacional 3, een saaie weg door een oninteressant en eindeloos pampa landschap. Onderweg zijn er echter veel mogelijkheden om omwegen langs de kust te rijden. De afstand wordt daardoor natuurlijk een stuk langer, maar de trip wordt zo wel veel interessanter. We hebben het dus rustig aan gedaan en ruim de tijd genomen om een aantal locaties aan de kust van Argentinië te bezoeken.

Punta Tombo

Punta Tombo is een klein schiereiland in de Atlantische oceaan. Dit schieraliand huisvest de grootste kolonie Magelhaen Pinguins  van Argentinië. Het gebied is een streng beschermd natuurreservaat en één van de belangrijkste toeristische attracties in de provincie Chubut. Ooit in de 80-er jaren van de vorige eeuw was de Pinguïn populatie hier meer dan één miljoen individuen. Door overbevissing en milieuverontreiniging (o.a. olielozingen) is dat aantal gedaald tot ca. 400.000. Nog steeds een respectabel aantal maar helaas wel veel minder dan wat het eens was.

We kwamen in Punta Tombo in het begin van het broedseizoen. Veel vogels hadden net eieren gelegd en kuikens waren er nog niet. Er waren redelijk wat bezoekers maar echt druk was het niet en ik kon redelijk ongestoord mijn gang gaan.

In de kolonie zelf was het een drukte van belang, zeker tegen het eind van de middag als de meeste dieren terug komen van zee. De vogels laten zich niet afleiden door bezoekers en zijn volkomen relaxed met hun eigen zaken bezig.  Een uitstekende gelegenheid dus om deze grappige vogels uitgebreid en in alle rust te fotograferen en te filmen.

Cabo Raso; eenzaamheid aan de kust van Argentinë

Na Punta Tombo reden we verder naar Cabo Raso waar ik een primitief hotel had gevonden om te overnachten. Het was een memorabel hotel, in totale verlaten eenzaamheid aan de kust van Argentinië. In een straal van zo’n 60 kilometer is er niets dan natuur. Elektriciteit is er niet afgezien van .een paar zonnepanelen. Hier heb je uitsluitend het strand, de zee en de lucht. Het enige geluid dat je hoort is de branding. Wat mij betreft is dit één van de fraaiste locaties om tot rust te komen en volledig op te gaan in de natuur om je heen.

Cabo Dos Bahías; nog een Pinguïn kolonie aan de kust van Argentinië

Cabo dos Bahias is een kaap die uitsteekt in zee ten zuidoosten van het stadje Camarones. Op de kaap ligt een natuurreservaat om landschap en dieren te beschermen. Het kustlandschap is fraai en er is een Kolonie Magelhaen Pinguïns enigszins vergelijkbaar met Punta Tombo. De kolonie is echter kleiner en ook minder bekend. Dit betekent dat er maar weinig bezoekers komen. Wat mij betreft een groot voordel. We zijn er twee keer geweest, één keer ’s middags en één keer de volgende ochtend. Tijdens beide bezoeken waren we meestal alleen met de Pinguins. Cabo dos Bahias of Punta Tombo, welke is mooier. De keus is moeilijk, want in beide kolonies laten de Pinguïns zich probleemloos fotograferen en filmen. Wellicht heb ik een lichte voorkeur voor Cabo dos Bahias omdat het minder mensen trekt.   

Puerto San Julian

Puerto San Julian ligt weer een eind verder naar het zuiden aan de kust van Argentinië. We bleven hier twee dagen….dagen gevuld met het verkennen van de schitterende klifkust ten noorden van het stadje. De kust rijst op veel plaatsen steil omhoog uit zee en zowel beneden op zeeniveau als boven op de kliffen kan je fraai fotograferen. Ook heb ik hier veel met de drone gevlogen. De kliffen zitten vol met marine fossielen…vooral schelpen en zee-egels uit de perioden Eoceen tot Mioceen. Op sommige plaatsen zitten er letterlijk duizenden fossielen in de vrij zachte rotsen. Hoewel ze natuurlijk miljoenen jaren oud zijn is het opvallend hoe gaaf ze nog zijn. Door de werking van de branding worden ze snel uit de rotsen geprepareerd en sommige stranden liggen dan ook vol met fossielen.